La endometriosis: de ella se habla

El 13 de enero, Clémentine Autain, diputada de la “France insoumise” (un partido político francés de izquierda), propuso a la Asamblea nacional una resolución con el fin de reconocer la endometriosis como afección de larga duración. Aprobada por unanimidad, el presidente de la República se apoderó del tema y le preguntó al ministro francés de las Solidaridades y de la Salud, Olivier Véran, de reunir un comité directivo, que se juntó el 14 de febrero.

Por fin novedades

Este primer comité directivo interministerial de lucha contra la endometriosis, que tuvo lugar el 14 de febrero, firma el inicio de la estrategia nacional de lucha contra esta enfermedad invalidante para una mujer de cada 10 en Francia. Así, los ministerios de la Enseñanza superior, de la Investigación y de la Innovación, del Trabajo, del Empleo y de la Inserción, de la Educación nacional, de la Juventud y de los Deportes, el ministerio encargada de la Igualdad entre mujeres y hombres, de la Diversidad y de la Igualdad de oportunidades se han reunidos con asociaciones de personas afectadas de endometriosis y actores de terreno.

Incluso si la toma de conciencia está aquí, una resolución no es una proposición de ley. Este enfoque es de orden reglamentario y no tiene valor vinculante. Se trata entonces de una marca de expresión, de un deseo o de una preocupación de la Asamblea Nacional. En este caso preciso, esta preocupación obtuvo la totalidad de los votos de la Asamblea.

Se trata aquí de hacer entrar la patología de la endometriosis en la lista de las ALD 30 (afecciones de larga duración). Esto permitirá una devolución al 100% por el Seguridad social, días de baja y un ajuste del tiempo de trabajo por culpa de su afección. Actualmente, la endometriosis forma parte de las ALD 31, es decir las enfermedades “fuera de lista”. El reconocimiento no es sistemático y es aleatorio según el territorio y su médico. Entonces, es la lotería.

¿Cómo funciona un ciclo?

Cada mujer que tiene una vagina, un útero, trompas de Falopio y ovarios posee normalmente lo que se llama ciclos menstruales. Un ciclo menstrual se descompone durante un mes. Durante este mes, la mujer, sus órganos y sus hormonas van a sufrir diferentes cambios con el fin de que su cuerpo pueda en cierto periodo acoger a un futuro niña.

Esquema del aparato reproductor de la mujer

Cada mes, al principio de un ciclo, unos ovocitos están listos para ser expulsados, están contenidos en unos folículos. Durante los 14 primeros días del ciclo, su tamaño aumenta hasta que uno de ellos se desmarque. Un ovocito es entonces expulsado el 14rto día por uno de los dos ovarios, una vez alcanzado el pabellón de la trompa, se convierte en un óvulo. En paralelo, otro órgano cambia de aspecto : es el útero. Durante los 5 primeros días, la mucosa que lo cubre va a degenerar y destruirse, son las reglas. Después de esto, va a volver a construirse y espesar su pared endometrial. Después de la ovulación, el útero vuelve a cambiar de aspecto y se ve aparecer la didrogesterona. Es en estas condiciones que un embrión puede anidarse y desarrollarse.

Esta sincronización del útero y de los ovarios está relacionada con una secreción de hormonas proveniente de los ovarios. La concentración en hormonas varía según el periodo del ciclo. Se encuentra el estrógeno y la progesterona. Al principio del ciclo, su concentración es baja, por lo tanto están las reglas. Una subida de estrógeno va entonces a permitir regenerar la mucosa uterina. Después de la ovulación al 14rto día, es la progesterona la que toma el relevo.

La endometriosis, esta enfermedad que afecta entre 6 y 10% de las mujeres

La endometriosis es una enfermedad ginecológica aún mal conocida, aunque frecuente, que afecta a las mujeres en edad de procrear. La formación de tejido endometrial se hace en unos lugares donde no debería estar presente. Las células endometriales cubren la pared del útero y se desarrollan para acoger a un embrión.

Esquema del aparato reproductor de la mujer padeciendo endometriosis

Cuando una mujer padece de endometriosis, sus células endometriales van a migrar en las trompas en vez de ser evacuadas con las reglas y así van a alojarse en la cavidad pelviana.

Esquema de los depósitos de reglas en la cavidad pelviana.

En algunos casos, también se puede encontrar estas células en diferentes zonas del cuerpo tales como la vagina, el recto e incluso a veces el hígado, los pulmones y el cerebro. Estas células una vez fijadas en los órganos van a crear lesiones y reaccionar a los juegos de hormonas durante el ciclo menstrual. Van a sangrar, lo que puede crear fuertes dolores durante (dismenorrea) y fuera de las reglas. Un cansancio fuerte puede también notarse. Para algunas mujeres, se encuentran dolores durante la micción (disuria) y la defecación (dischesia), así como durante las relaciones sexuales (dispareunia).

Se dice que existen unas endometriosis. Porque los síntomas y las gravedades varían en función de las mujeres afectadas y, sobre todo, hay entre ellas mujeres asintomáticas, o sea entre 5 a 10% (que no tienen señales de la enfermedad como el dolor).

Para esto, una clasificación fue establecida por el ASRM (American Society for Reproductive Medicine) en función de la ubicación y del tamaño de las lesiones observadas en el transcurso de la intervención quirúrgica : I (mínima), II (ligera), III (moderada), IV (severa).

Hay tres grandes tipos de endometriosis :

- La endometriosis peritoneal superficial: se trata de una fase donde unos «pedazos» del endometrio van a encontrarse implantados fuera de su zona y van a reaccionar en función de hormonas regulando el ciclo menstrual. Esas zonas afectadas no se curan del todo.

- La endometriosis infiltrante profunda: al contrario del caso precedente, no hay una real influencia del ciclo menstrual. Los «trozos» de endometrio puede encontrarse en las zonas detrás del útero y de la vagina como en la zona rectal.

- Endometriumes ováricos: se encuentran quistes de color moreno cuyo color es la consecuencia de sangrados repetidos de los «trozos» de endometrio alojados en algunas zonas.

La o las causas de la endometriosis son aún desconocidas, sin embargo existen varias hipótesis. Se sabe que la endometriosis reacciona a las hormonas, es entonces hormonodependiente. Se sabe también que el sistema inmunitario tiene un papel durante la inflamación, pero no se sabe aún si se trata del sistema inmunitario que tiene un impacto sobre la enfermedad o el contrario.

La hipótesis dominante de las causas de esta enfermedad es la implantación. Como explicado previamente, se trataría de células endometriales migrando en la dirección equivocada, remontando las trompas y alojándose en diferentes órganos, pero es poco probable que esto sea la única explicación.

La consecuencia directa de la endometriosis, a parte de los dolores, es la infertilidad. De hecho, es en esta ocasión, durante un control médico para tener un hijo/a, que algunas mujeres son diagnosticadas.

Las técnicas del diagnóstico

De manera corriente y en un primer momento, las mujeres afectadas se detectan gracias a unas palpaciones por parte de un médico o de una comadrona. Una ecografía pelviana, e incluso una IRM (imaginería de resonancia magnética) se usan a menudo para lo que viene a continuación. Con el fin de confirmar el diagnóstico de la enfermedad, es preciso efectuar una muestra del tejido para hacer un estudio histológico (observación y estudio del tejido). Esta muestra se hace durante una cirugía llamada laparoscopia. Esta operación permite a la vez de confirmar la presencia de la enfermedad pero también de clasificarla sobre la escala de la ASRM y de tratar las lesiones aparentes para aliviar los dolores.

Los científicos sospechan factores de riesgos

Hoy en día que la palabra se libera lentamente en varias áreas, en los debates de salud pública se encuentran a menudo los mismos culpables: los perturbadores endocrinos. Roundup, algunos medicamentos, algunos plásticos... En el caso de la endometriosis, los científicos están propensos a pensar que esos perturbadores endocrinos tienen un papel en la progresión de la enfermedad, pero también en su desencadenamiento. Otro elemento que podría entrar en juego en el marco de esta enfermedad: la epigenética. Para los lectores que están familiarizados con esta noción, les invito a leer nuestro artículo «Nuestro impacto sobre nuestros genes». En resumidas cuentas, la epigenética ilustra la capacidad de nuestro medio ambiente en influir la expresión de nuestros genes.

Estos dos factores de riesgos no siempre son plenamente designados como responsables, pero varios investigadores se interesan mucho en ellos.

Otro parámetro, la endometriosis es hereditaria. El debate sigue abierto pero las transmisiones se harán a más de 50%. Esto fue estudiado e identificado gracias a pequeños genes SNP observados en algunas personas de diferentes continentes.

¿Cómo lo llevamos hoy?

Bueno pues actualmente, existen dos tipos de tratamiento para las mujeres padeciendo endometriosis. La vía medicamentosa, que incluye la mayoría del tiempo la toma de anticonceptivos orales y de progestativo para parar las reglas y disminuir los dolores. Pero pocas mujeres parecen aguantar esta opción por culpa de los pesados efectos secundarios como un aumento de la vellosidad, fuertes saltos de humores, una caída de la libido... Esta vía se usa para obtener efectos a largo plazo pero no es compatible con un deseo de hijo/a.

Una readaptación de viejos medicamentos usados inicialmente para las afecciones inflamatorias dolorosas parece sin embargo prometedor.

La vía de la inmunoterapia también está siendo estudiada. Consistiría en apuntar a un tipo de nuestras células inmunitarias, los linfocitos T (véase el artículo de Anne Clerico, Nuestros soldados de la inmunidad).

Otra pista, el régimen alimentario que, según los testimonios, tendría efectos beneficiosos. Aquí de nuevo, unos estudios concretos faltan, pero no le resta el interés que tienen los investigadores para nuestra microbiota en relación con la endometriosis.

La última solución es la cirugía, que se aplica con la voluntad de procrear pero también de reducir dolores.

Después de haber leído este artículo, es importante entender que la endometriosis sigue siendo una enfermedad que no es ni comprendida ni correctamente atendida. Existen métodos para aliviar a esas mujeres que lo padecen, pero nada que les permita estar plenamente curadas. Es la razón por la cual es importante comunicar y conversar a propósito de esta enfermedad. Tanto para no tener a más mujeres que, a fuerza de errancia y de incomprensión del cuerpo médico, no se sientan «legítimamente enfermas». Pero también para implicar y valorizar el mundo de la investigación que se consagra a encontrar soluciones.

Un test rápido de detección lanzado por una startup

Numerosas pacientes se encuentran en el desenfoque más total antes de saber si padecen de esta enfermedad o no. Una startup especializada en inteligencia artificial y colaborando con numerosos hospitales está actualmente esperando la luz verde para el reembolso de su test antes de ponerlo en el mercado. El concepto es simple: basta con recoger saliva y mandar las muestras a los laboratorios para detectar lo que se llaman biomarcadores. Son moléculas (proteínas, enzimas, hormonas) que permiten identificar una enfermedad. Por fin una esperanza de respuesta para las mujeres en espera de un diagnóstico fiable.

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